Новая выставка Российского этнографического музея исследует традиции игр у народов Евразии. Экспозиция «Смелый ход: настольные игры народов Евразии» посвящена играм как одной из традиций досуга у разных народов, населяющих крупнейший континент планеты. Кураторы проекта иллюстрируют увлекательный сюжет двумя сотнями  раритетных артефактов из собрания музея, многие из которых впервые представлены широкой аудитории

Игра – неотъемлемая составляющая человеческого бытия. Шахматы и игральные карты, связанные с ярчайшими эмоциями, азартом, окутанные тайной и мистикой, имеют множество отражений в искусстве. В произведениях литературы, музыки, живописи, театра, кинематографа сама жизнь нередко преподносится через метафору игровой партии, в которой антагонистами выступают светлое и темное начала.

В современном мире досуг и связанные с ним практики имеют большое значение и включены в понятие «индустрии развлечений», в некотором смысле, конкурирующее с «индустрией вещей». В наше время, когда все большее количество юных умов захвачено компьютерными играми, кураторы выставки — научный сотрудник отдела этнографии Кавказа, Средней Азии и Казахстана Лусинэ Гущян и научный сотрудник отдела этнографии Сибири и Дальнего Востока Светлана Романова обратят внимание аудитории на игры традиционные.

«Выставка демонстрирует многообразие настольных игр в традиционной культуре народов Евразии. На ней представлены как широко известные карты, шахматы и шашки, так и игры, популярные лишь в определенных регионах, такие, как русские бирюльки, кавказские нарды, среднеазиатские пачиз и тогуз кумалак. Даже всем известные шахматы и карты на выставке предстанут в новых формах, демонстрируя как уникальную эстетику и вкусы игроков, так и место игры в рамках досуговых практик. Экспозиция позволит посетителю включиться в особую, интеллектуальную и азартную атмосферу настольных игр», — комментирует концепцию экспозиции куратор Лусинэ Гущян.

Выставка объединила под своей эгидой как универсальные для современности игры (кости, шахматы, шашки, домино, карты), так и локальные, неизвестные широкой публике настольные игры. На ней представлены все регионы России, от ее западных рубежей до бескрайней Сибири, а также игры народов Восточной и Центральной Азии, Ирана, Южного Кавказа, Восточной Европы. 

Атрибуты настольных игр в различных традициях — это не только ярко окрашенные этнически принадлежности собственно игр. В ряде культур это и образцы декоративно-прикладного искусства, и изящные безделушки для украшения интерьера, и заметная часть духовной культуры. 

«Выставка «Смелый ход: настольные игры в культурах народов Евразии» — это не просто ряд игровых комплектов. Это выставка о свободном времени, приятном времяпрепровождении, логике и азарте, изяществе и даже мистике в различных культурных традициях», — поясняет куратор Светлана Романова.

Специальный раздел выставки посвящен важной роли настольной игры в ритуальных практиках, связанных с годовым календарным циклом. Например, у тувинцев шахматные партии с давних времен сопровождали обряд встречи Нового года. Экспозиция уделяет внимание и мастерству ремесленников, создававших инвентарь для настольных игр: шахматные фигуры, лакированные игральные карты и многое другое, отдельные образцы которых представляют собой истинные шедевры народного искусства.

Выставка будет интересна и тем, для кого в понятии «игра» первостепенную роль играет состязательный азарт, и тем, кому ближе неспешный и вдумчивый отдых интеллектуальных игр. Разноплановое погружение в тему позволяет ощутить, что настольные игры объединяют вокруг себя не только самих игроков, но и целые народы, участвуя в формировании культурно-исторических связей.