Русский музей открыл главную выставку года — Михайловский дворец принимает у себя масштабную ретроспективу «Великий Карл. К 225-летию со дня рождения К. П. Брюллова». 

На экспозиции собрано более трехсот шедевров, раскрывающих все грани таланта «Пушкина русской живописи», принесшего художнику без преувеличения всемирную славу. Творчество Карла Брюллова вызывало восторженные отклики русских классиков: Гоголя и Фета, Баратынского и Пушкина.  

Основу экспозиции составило самое значительное собрание живописных и графических работ художника, принадлежащее Русскому музею. Кроме того, живопись, графику, акварель, рисунок, эскизы к монументальным росписям предоставили более двух десятков российских музеев, среди которых Третьяковская Галерея, Государственный Эрмитаж, Музей Академии художеств, Музей А. С. Пушкина, Музей-заповедник «Царское село», Нижегородский художественный музей, а также частные собрания Санкт-Петербурга и Москвы. 

«Карл Брюллов был единственным живописцем, который обрел всероссийскую и европейскую славу при жизни, а после смерти — мировую, — говорит генеральный директор Русского музея Алла Манилова. — В Михайловском дворце экспонируются исключительно шедевры первого ряда, бриллианты драгоценной короны художественного наследия Брюллова. Таким образом мы показываем Брюллова как того самого Великого Карла, представляя все жанры, в которых он работал главными, самыми известными в мире работами».

Специально для выставки в Академических залах Михайловского дворца значительно «приподняли» пол, установили пандусы, отреставрировали фактурные старинные рамы и тщательно продумали экспозиционное пространство и переходы из зала в зал для достижения вау-эффекта . 

Центральными акцентами экспозиции стали три знаковых экспоната. Первый — колоссальное историческое полотно «Последний день Помпеи», которое представлено публике после первой почти за 200 лет комплексной научной реставрации картины и ее исторической рамы. В зале № 86 корпуса Бенуа обустроили импровизированную реставрационную мастерскую: отгородили часть зала стеклянной перегородкой, которая позволяла посетителям музея наблюдать за процессом реставрации в режиме реального времени.

Вторая знаковая работа  —  полотно «Христос во гробе», которое демонстрируют широкой аудитории впервые. Произведение было создано для домовой церкви графа Николая Владимировича Адлерберга и путешествовало с ним в Финляндию и Германию. С 1930-х годов местонахождение работы считалось неизвестным, она была обнаружена только в конце прошлого столетия. 

Картина выполнена в редкой технике, придающей живописи эффект прозрачности, а искусно установленная художественная подсветка помогает подчеркнуть цветовую структуру образа, придает объем и мистическую глубину пространству.

Третья доминанта экспозиции — уникальный комплекс авторских подготовительных материалов к росписям Исаакиевского собора, включая фрагмент плафона «Богоматерь во славе в окружении святых», созданный, но не использованный в оформлении потолка. Фрагмент плафона размещен в экспозиции под наклоном, чтобы зрители смогли увидеть его во всех деталях.

Напомним, роспись купола Исаакиевского собора — один из главных монументальных шедевров Карла Брюллова. Художник работал над ней в течение пяти лет, но из-за болезни прервал работу, а его идеи воплотил Петр Басин. К счастью, сохранились подготовительные материалы, созданные самим мастером.

Очень представительными получились разделы, посвященные портретам, автопортретам, акварели, рисунку и религиозной живописи. В каждой из этих областей Брюллов был подлинным новатором, подняв каждый из этих жанров на невероятную высоту. В Михайловском дворце собраны настоящие жемчужины портретного искусства.