Gravé dans la pierre : la splendeur immortelle du palais Alliata di Pietratagliata à Palerme

Le cœur de Palerme bat au rythme de l’histoire, chaque rue pavée et chaque piazza baignée de soleil résonnant de récits d’empires et de triomphes artistiques. Et là, au milieu de l’énergie trépidante de la ville, se dresse une sentinelle silencieuse : le palais Alliata di Pietratagliata, dont l’imposante façade préside tranquillement aux dynasties d’hier et d’aujourd’hui. Passez ses portes et laissez la magie opérer. 

La princesse Signoretta Alliata di Pietratagliata, héritière d’un patrimoine vieux de plusieurs siècles, vous accueille avec une chaleur qui reflète l’esprit sicilien. “Le palais a été vendu à ma famille en 1700 et n’a jamais changé de propriétaire en dehors de nos deux familles – la mienne et celle de mon mari. Nous n’avons pas changé d’adresse depuis six siècles”, explique-t-elle. En effet, la princesse Alliata et son mari, le prince Biagio Licata Baucina, sont tous deux des descendants directs des deux familles qui possédaient le palais à l’origine. Grâce à leur dévouement et à leurs efforts méticuleux de préservation, le palais continue de prospérer, offrant un aperçu de l’histoire captivante et de la lignée artistique de Palerme.

La mise aux normes modernes d’un palais vieux de plusieurs siècles n’est pas sans poser de problèmes : “Vivre dans une maison historique n’est pas facile. Mais quand je me réveille le matin et que je regarde le plafond de ma chambre avec une fresque joyeuse de chérubins et de petits anges, j’ai l’impression qu’ils me souhaitent une bonne matinée et que ma journée commence bien.” Ces fresques sont l’œuvre du maître italien Vito d’Anna, l’un des peintres les plus recherchés du XVIIIe siècle, dont l’œuvre impressionnante recouvre une grande partie du palazzo.

Le passé imprègne chaque recoin du palais. Dans la tour du XVe siècle, autrefois la plus haute de la ville, on peut presque entendre les échos du pouvoir et de l’influence exercés par la famille Termine, ses premiers bâtisseurs. En montant le grand escalier, orné d’éléments rococo complexes, et en pénétrant dans la grande salle de bal, c’est un régal pour les yeux qui vous attend. Les murs et le plafond sont décorés des fresques colorées de Vito d’Anna, tandis que le sol, toujours recouvert de la majolique napolitaine originale peinte de couleurs vives, évoque les bals somptueux d’une époque révolue. Mais c’est le lustre en verre de Murano soufflé à la main qui est la véritable star du lieu. Avec ses 99 bras et ses 2,75 mètres d’envergure, c’est le plus grand lustre de ce type en Europe. 

La princesse Alliata raconte le jour où elle et sa famille se sont attelées à la tâche ardue de nettoyer le magnifique lustre – un moment d’amour partagé et d’engagement envers la maison de leurs ancêtres.

“Nettoyer le délicat lustre a été une véritable aventure. Pas une seule pièce ne s’est cassée et c’est un moment dont je me souviens avec grand plaisir parce que c’était aussi une leçon pour mes enfants : quand on a le privilège d’être propriétaire d’une maison historique, il faut savoir tout faire, il ne faut pas avoir peur de se salir les mains.”

Mais le palazzo n’est pas seulement un monument resté dans le passé ; il s’épanouit en tant que partie vivante du présent. La princesse Alliata et le prince Biagio vivent en permanence dans le palais, ainsi que sa fille Amalia, qui habite au premier étage, tandis que leur fils Antonio leur rend régulièrement visite. Leur petite-fille Francesca a d’ailleurs été baptisée dans la chapelle privée alors qu’elle n’avait que trois mois, un souvenir particulier pour la famille et un nouveau chapitre pour le palazzo. 

À l’occasion, ils ouvrent leurs portes aux invités, offrant un aperçu du monde de l’aristocratie. Ici, l’histoire se transforme en une expérience tangible, les visiteurs étant accueillis avec l’ouverture amicale qui définit l’hospitalité sicilienne. Comme le souligne la princesse Alliata, “j’essaie de leur donner non seulement des informations historiques, mais aussi les émotions que les voyageurs ont ressenties lors du Grand Tour, en découvrant notre beauté, notre histoire et les émotions qui restent à jamais gravées dans leur mémoire”.

Au-delà des murs du palazzo, l’héritage de la famille Alliata s’étend au Giardino Duca di Serradifalco, un jardin historique situé au cœur de Palerme. C’est là, au milieu de palmiers imposants et de ficus rares, que se trouve un charmant restaurant géré par la fille et le neveu de la princesse Alliata, Giuseppe Licata de Baucina. Il s’agit d’une parfaite continuation du voyage, offrant un aperçu de l’authentique cuisine sicilienne et une atmosphère délicieuse imprégnée d’histoire.

Le palais Alliata di Pietratagliata est plus qu’un magnifique spécimen architectural ; c’est un témoignage vivant de la famille, de l’histoire et de l’esprit durable de Palerme. Son histoire, tissée avec la touche personnelle de la princesse Alliata et de sa famille, est une invitation à faire l’expérience non seulement de la grandeur du passé, mais aussi de la vitalité du présent. 

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