L’histoire romantique de l’horloge du The Balmoral

Beaucoup de choses peuvent se faire en trois minutes. Préparer une tasse de thé ; écouter Golden Slumbers des Beatles – deux fois ; ou partager un baiser d’adieu sans hâte à la gare de Waverley, sous l’œil attentif de l’horloge du The Balmoral.

Les voyageurs en provenance ou à destination d’Édimbourg le font depuis 1902, date à laquelle l’emblématique horloge a été installée. Elle est connue pour afficher trois minutes d’avance au sommet de la tour du North British Station Hotel, devenu le The Balmoral en 1988. En plus d’assurer la ponctualité des passagers ferroviaires, le réglage avancé de l’horloge est affectueusement considéré comme permettant aux amoureux de disposer de plus de temps pour se dire au revoir sur le quai.

Aujourd’hui, le seul jour où l’horloge indique l’heure exacte est le 31 décembre, lors du compte à rebours jusqu’aux 12 coups de minuit qui viennent clôturer l’année. Environ 80 000 personnes affluent alors sur Princes Street pour admirer la parade aux flambeaux et les célébrations effervescentes du Nouvel An, connues sous le nom de Hogmanay, et accompagnées d’un impressionnant spectacle pyrotechnique depuis le château d’Édimbourg.

Un monument saisissant

Où que l’on se trouve dans la ville, le regard tombe sur l’imposante silhouette de l’horloge. Forte de ses 58 mètres de haut, les habitants et les visiteurs la considèrent comme un point de repère emblématique permettant naviguer dans la ville – une tradition romantique qui transcende le monde numérique encore d’aujourd’hui.

Avant que l’horloge ne prenne fièrement place sur Princes Street, le paysage d’Édimbourg a inspiré une grande partie du monde littéraire, faisant de la ville sa muse. Du récit historique de Sir Walter Scott, Le Cœur du Midlothian (1818), au roman d’après-guerre de Muriel Spark, Les Belles années de Miss Brodie (1961), la capitale écossaise a servi de toile de fond à de superbes œuvres de fiction.

Même de nos jours, Édimbourg conserve un attrait particulier pour les écrivains. J.K. Rowling l’a choisie comme lieu de travail principal, concluant la série Harry Potter en séjournant dans la chambre 552 du Balmoral. Rebaptisée en l’honneur de l’autrice, la suite JK Rowling est baignée de lumière naturelle. Du heurtoir “Hedwig” jusqu’au buste en marbre d’Hermès, irrévérencieusement signé par Rowling à l’achèvement du dernier chapitre, elle est également ornée de touches ludiques.

Une grandeur intemporelle

La situation centrale du The Balmoral est idéale pour explorer les anciennes rues pavées d’Édimbourg, qui ont été le théâtre d’innombrables rencontres littéraires et historiques au fil des siècles. Avec sa vue imprenable sur la capitale, l’hôtel est idéal pour organiser un long week-end ou célébrer un événement spécial. Si vous êtes à la recherche d’un cadeau approprié, faites un saut chez le célèbre Hamilton & Inches, les mêmes bijoutiers locaux qui ont fabriqué l’horloge de Balmoral il y a 122 ans.

Après une journée passée à parcourir la myriade de boutiques, de galeries et de monuments de la ville, il vous restera du temps – nos trois chères minutes de plus, bien entendu – pour vous préparer à un déguster dîner extraordinaire au Number One, le restaurant aux quatre rosettes du the Balmoral. Le menu dégustation est imaginé par Mathew Sherry, primé chef de l’année par le guide Hotel Catey 2023.

Réservez votre séjour au The Balmoral, incarnation de l’histoire et de la beauté. Prenez contact avec notre équipe de réservation en envoyant un e-mail à reservations.balmoral@roccofortehotels.com ou en appelant le +44 131 556 2414.