Un goût de Toscane : les vins et l’héritage de Bibi Graetz

Imaginez un instant la scène suivante : vous êtes en train de siroter un verre de vin rouge rubis sur une terrasse ensoleillée, surplombant les collines verdoyantes de la Toscane. Sous vos yeux, la ville de Florence s’étend comme une tapisserie, son Duomo emblématique et ses toits de terre cuite baignant dans une lumière dorée. Une brise légère fait flotter le parfum des fleurs sauvages et des raisins mûrs, ainsi que le bourdonnement lointain de la ville. 

C’est ici, dans les collines de Fiesole, au-dessus de Florence, qu’est établi le domaine viticole primé de Bibi Graetz. En son sein se trouve la Villa Aurora, un palais du XVIIIe siècle transformé plus tard en théâtre avant de devenir un hôtel. La cave à vin est placée dans ce qui était autrefois le bar au sous-sol de l’hôtel – vestige de ce passé, une boule à facettes pend au plafond. Désormais, le palais abrite le viticulteur avant-gardiste de Toscane, Bibi Graetz, et sa famille.

Ayant grandi à Florence au seins d’une famille d’artistes – le grand-père de Bibi était un éminent peintre norvégien et son père est le célèbre sculpteur Gidon Graetz –, il semblait tout naturel que Bibi suive leurs traces. Et c’est ce qu’il a fait pendant un certain temps. Il a d’abord travaillé dans le domaine du vitrail avant d’être propulsé dans le monde de la viticulture, qu’il considère comme son moyen d’expression le plus puissant : “Pour moi, le vin est le moyen d’exprimer mon côté artistique. La vinification est une forme d’art qui nous permet de nous exprimer et de créer quelque chose d’unique et de profond.” 

C’était il y a plus de 20 ans et il n’a jamais regretté son choix : “J’en suis tombé complètement amoureux ; depuis ce jour de 2000, je n’ai pas pu m’éloigner de la création de vins.” Bibi Graetz a lui-même peint les étiquettes de ses tout premiers millésimes Testamatta et Colore lors de leur lancement, tandis que trois de ses quatre enfants ont peint les étiquettes de Vermentino, Bollamatta et Chiózzolo. 

Artiste de nature, Bibi a choisi les terrains de ses vignobles à l’œil, possédant une compréhension innée de ce qui fonctionnerait et des lieux qui conviendraient. Privilégiant la qualité à la quantité, le domaine ne produit que deux crus, le Testamatta et le Colore.

“En tant que vigneron, je suis passionné par le travail des raisins provenant de vignobles de haute altitude. Les nôtres comptent parmi les plus anciens et les plus beaux de Toscane, ce qui nous permet de créer des vins uniques et audacieux, avec une forte acidité et une grande transparence. Nos vignobles ont entre 50 et 135 ans et ces vignes plus âgées produisent des vins au caractère distinct et à la personnalité complexe.”

Se décrivant lui-même comme un “vigneron hors des sentiers battus”, Bibi a pour objectif de toujours créer des vins courageux, cultivés avec un minimum d’intervention, construisant des palettes de saveurs uniques qui s’écartent du courant dominant. 

Même leurs noms sont inhabituels. En effet, Testamatta signifie “tête folle”, et Bibi pense que ces noms curieux, ainsi que son lien avec la ville, ont séduit les habitants. “Les gens pensent qu’il s’agit d’un vin toscan unique. C’est connu, les Toscans ont un caractère bien trempé – nous sommes, comme j’aime à l’appeler, un peu ‘rugueux et arrogants’ – et les noms de nos vins reflètent cet aspect de notre culture. Nous sommes donc en quelque sorte ‘le’ vignoble de Florence et notre image de marque est cool.”

Pour ceux qui y vivent et y travaillent, la cave est le plus bel endroit qui soit et ils tiennent à ce que les choses restent ainsi. Ce n’est donc que récemment qu’ils ont commencé à proposer des visites privées, une fois par jour, à une poignée de personnes à la fois. Bibi raconte une visite récente : “C’était très amusant. La visite a bien commencé : je leur ai montré l’atelier et il se trouve que nous étions en train de produire de vieux millésimes. C’est alors qu’ils nous ont aidés à travailler sur les mélanges. Nous sommes restés assis à discuter, à déguster du vin, à admirer la vue magnifique. Ce n’est pas une mauvaise façon de passer un après-midi…”

Alors que la journée s’écoule et que le soleil commence à descendre sous l’horizon, peignant le ciel dans des teintes orange et violettes, vous buvez une dernière gorgée de vin avec votre hôte. Inspiré, vous savez qu’il ne s’agit pas d’un simple verre de vin, mais d’une œuvre d’art, à l’image des collines emblématiques de la région et de la vie qui se déroule ici, dans la glorieuse campagne toscane.

Pour organiser un tour privé du domaine de Bibi Graetz lors de votre séjour à l’Hotel Savoy, veuillez contacter notre équipe de concierge qui se fera un plaisir de répondre à vos demandes.