Это уже третий роман Достоевского в творческом багаже балетмейстера. В 1980-м на свет появился балет «Идиот» на музыку Шестой симфонии Чайковского. В то время спектакль не только стал первым в России переносом творчества Достоевского на балетную сцену, но и положил начало традиции ставить в Театре балета Бориса Эйфмана масштабные психологические постановки по мотивам шедевров отечественной и мировой литературы. Позже родились пластические трактовки «Братьев Карамазовых»: «Карамазовы» и «По ту сторону греха» на музыку Рахманинова, Вагнера и  Мусоргского.

В «Преступлении и наказании», премьера которого состоится 7 и 8 октября на сцене Александринского театра,  верный своим авторским принципам Борис Эйфман не иллюстрирует хрестоматийный текст, а пытается дать собственные ответы на глобальные вопросы о внутренней природе человека, значении универсальных моральных ориентиров и результатах их низвержения.

«С «Преступления и наказания» начинается ряд «больших» романов писателя, и именно к этому произведению я шел всю сознательную жизнь, то приближаясь к нему, как к неприступной цитадели, то отдаляясь в сомнениях и нерешительности, — рассказывает Борис Эйфман. — В нашем спектакле мы не пересказываем сюжет книжного первоисточника, но интерпретируем в танце эмоциональный и идейный мир ключевых персонажей Достоевского. Каждый из них — микрокосм, преисполненный запредельных страстей и сталкивающийся с неразрешимыми метафизическими противоречиями».

Исполняющий партию Родиона Раскольникова Владимир Афоничкин комментирует сложный и неоднозначный характер своего героя: «С одной стороны, он очень сострадательный и ранимый, а с другой, конечно, решительный и своенравный. Помимо отработки техники исполнения, важно осознать, кто такой Раскольников, осмыслить его убеждения, прочувствовать судьбу. Мы с Родионом ровесники. Думаю, за счет этого мне легче понять героя, его эмоции, чувства. Раскольников стремится изменить мир к лучшему, и к этому его подталкивают созерцание людских страданий и неприятие несправедливости устройства общества».

Музыкальную канву спектакля составили, наряду с давно любимыми Эйфманом сочинениями Густава Малера, произведения ученика Дмитрия Шостаковича, советского и российского композитора Бориса Тищенко. К музыке Тищенко балетмейстер обращается впервые. В «Преступлении и наказании» прозвучат фрагменты хореосимфонической циклиады «Беатриче», балета «Ярославна», номерных симфоний и концертов для различных солирующих инструментов. «Я после классики долго приходил к этой музыке, но постепенно она стала для меня близкой, и я с удовольствием работаю с ней, — отмечает Борис Эйфман. — Она меня вдохновляет. Я очень рад, что возвращаю имя Тищенко в театр. Он достоин этого».

Музыкальное сопровождение к «Преступлению и наказанию» записал Губернаторский симфонический оркестр Санкт-Петербурга под управлением Антона Лубченко.